1729
Gotthold Ephraim Lessing wird am 22. Januar als Sohn des Pfarrers Johann Gottfried Lessing und seiner Ehefrau Justine Salome im oberlausitzischen Kamenz geboren.
1752
Lessing geht nach Wittenberg: promoviert dort als "Kandidat der Medizin" zum Magister.
1764
Schwere Krankheit Lessings, die ihn in der Arbeit an der "Minna" unterbricht.
1772
Uraufführung der "Emilia Galotti".
1776
8. Oktober: Lessing heiratet Eva König.
Frühjahr 1778
Die Fragmenten-Publikationen führen zum Konflikt mit dem Hamburger Hauptpastor Goeze. Die Polemik wiederum hat für Lessing Anfang August den Entzug der Zensurfreiheit zur Folge. Fünf Tage später veröffentlicht Lessing die "Ankündigung" des "Nathan". Als Quelle benennt Lessing "Das Decameron" von Boccacio.
1781
15. Februar: Tod Lessings in Braunschweig.
1746-48
Lessing in Leipzig. Ein Stipendium seiner Heimatstadt ist für das Studium der Theologie gedacht; das gibt Lessing aber bald auf zugunsten anderer Fächer wie zum Beipiel Medizin.
1753-55
Erste "Gesamtausgabe": Lessing versammelt seine Werke in den "Schriften", die sechs Teile umfassen.
1767
Übersiedlung nach Hamburg. Dramaturg des neugegründeten Nationaltheaters. Uraufführung der "Minna von Barnhelm", Beteiligung an einer Druckerei. Beginn der "Hamburgischen Dramaturgie".
1773-74
Jahre der unsäglichsten Hinhaltungen durch das Herzoghaus in Braunschweig, Jahre der äußersten Melancholie und geringer Produktivität.
1777
Herbst: Einzug in das heute sogenannte Lessing-Haus. 25. Dezember: Geburt und Tod des Sohnes Traugott.
1783
14. April: Uraufführung "Nathan der Weise" in Berlin.
1748
Uraufführung des "Jungen Gelehrten" durch die Truppe der Neuberin in Leipzig.
1760
Lessing wird Sekretär des General von Tauentzien in Breslau und begleitet ihn 1762 in den siebenjährigen Krieg.
1770
7.Mai: Lessing wird in sein Amt als Bibliothekar der berühmten herzogoglichen Büchersammlung in Wolfenbüttel eingeführt.
Oktober 1774
das erste der Fragmente eines "Ungenannten" erscheint in der von Lessing gegründeten Zeitschrift: "Zur Geschichte und Literatur"
1778
10. Januar: Tod Eva Lessings.
1779
Ende April: "Nathan der Weise. Ein dramatisches Gedicht".